予期せぬ夏日と気象庁の警告

2023年11月13日

11月も中旬を過ぎていた。秋の深まりと共に、朝晩は冷え込むはずが、今年はどうだろう。街は、まるで夏が戻ってきたかのように暑い日々が続いていた。Tシャツ一枚で外を歩く人々、公園では子供たちが水遊びをしている。秋の風物詩である紅葉狩りに来たはずが、我々は汗ばむ額を拭いながら木々を眺めていた。

変だと思った。季節がこんなに狂うなんて聞いたことがない。気象庁のサイトを見ると、今日の最高気温が30度を超えるという予報が出ていた。しかし、それ以上に目を引いたのは、トップページに掲載された緊急の告知だった。

「非常に異例な気象事象が発生しています。近日中にさらなる詳細を発表します。」とある。それだけだった。具体的な内容は何も書かれていない。不気味なほどの簡潔さで、何かが起こりつつあるという恐ろしい予感を抱かせた。

次の日、気象庁からの発表があった。テレビでは、冷静を装ったアナウンサーが淡々と読み上げている。しかし、その内容は全くもって冷静ではいられないものだった。

「これからお伝えすることは、我々の計算に基づく予測です。しかし、この予測が事実である可能性が非常に高いと判断されます。今、我々は地球規模で異常な気候変動を経験しており、これはおそらく、地球の歴史上初めての事態です。」

心臓の鼓動が早くなるのを感じた。街のざわめきが遠のく。何かが起こる。それはもう明らかだった。そして、アナウンサーは続けた。

「我々の調査によると、現在の気温上昇は、地球内部からの熱の急激な放出によるものと考えられます。この熱は、地球内部に存在する未知のエネルギー源から発生している可能性があります。」

未知のエネルギー源?地球内部?頭の中で理解が追いつかない。しかし、気象庁のアナウンサーの言葉は続いていた。

「我々は現在、この現象の原因を究明するために全力を尽くしています。しかし、もしこの状況が続けば、地表の生態系に甚大な影響を及ぼすことになるでしょう。」

その夜、街は静まり返った。人々は自宅に引きこもり、外出を控えた。私も例外ではなく、家に閉じこもり、窓から外を眺めていた。外は静かだが、どこかで何かが起こっている。それは肌で感じることができた。

そして、夜中に奇妙なことに気づいた。街の灯りが、いつもより赤く、明るく感じられる。まるで地面から何かが滲み出しているようだった。その赤い光は、徐々に拡がり、私の住むアパートにも近づいてきている。

私はベッドに横たわり、目を閉じた。しかし、眠ることはできなかった。心のどこかで、地球が怒っているような気がして、それが次に何をもたらすのか、ただただ恐怖を感じながら夜を明かした。

怖あい話

Posted by tomoaky