地震予知の終焉
佐藤信一（さとう しんいち）は、東京の郊外に住むごく普通のサラリーマンだった。身長は平均的で、少しやせ型、年齢は35歳、黒縁の眼鏡をかけた彼は、どこにでもいるような男だ。唯一の趣味は、地震予知。誰もが信じないような趣味だが、彼にとってはこの上ない楽しみだった。机の上には地震のデータを集めた古いノートが山積みされ、彼はそれを眺めながら、次の地震の発生地点や規模を予測しては、インターネットの小さな掲示板に書き込んでいた。
そんなある日、彼の予測が現実のものとなる。掲示板に書き込んだ翌日、彼が予測した場所で震度6の地震が発生したのだ。信一は驚きと共に、そのニュースを見つめた。これまで何度も予測を外していた彼は、まさか自分の予測が的中するとは思ってもいなかった。
SNSでその予測が拡散され、信一は一夜にして注目を浴びることとなる。「奇跡の予知能力者」「地震の未来を読む男」といった言葉が飛び交い、彼の元には取材の依頼や問い合わせが殺到した。だが、彼にとってそれはただの偶然でしかなかった。彼はただ楽しんでいた趣味が、こんな事態を招くとは思いもよらなかった。
しかし、その注目は予想外の方向へと進んでいく。数日後、信一の自宅に一人の政府関係者が訪れた。スーツ姿で冷たい目をした男が、無表情のまま「あなたの予知能力について、少しお話を伺いたい」と言ってきたのだ。信一は不安を覚えつつも、男を家に招き入れた。
その男は、自分が政府の秘密機関に所属していると名乗り、信一に対して鋭い質問を投げかけた。「あなたの予測は偶然ではない、何か特別な方法があるのではないか」と。信一は笑いながら否定したが、男の目は全く笑っていなかった。それは、ただの興味本位ではなく、何かもっと深刻なものを探ろうとしているかのようだった。
信一は、政府の男との会話が終わった後も、その不気味な感覚が消えなかった。翌日から、彼は自分が監視されているのではないかという疑念を抱き始めた。いつもと違う道を歩いているはずなのに、ふと後ろを振り返ると、同じ黒い車が何度も視界に入ってくる。家に戻っても、電話の通話が雑音混じりになったり、インターネットが突然切れるなど、奇妙な出来事が続いた。
信一は恐怖を感じ、何とかして逃げ出そうと考えた。しかし、逃げ場はどこにもない。彼は電車に乗って遠くへ行こうとするが、駅のホームで不可解な事故に巻き込まれ、命の危険に晒される。それでも何とか生き延びた彼は、自分の身に起こっていることがただの偶然ではないと確信した。
数日後、信一は政府の秘密機関に拉致される。暗い地下室に閉じ込められ、目隠しをされたまま拷問を受けた。彼らは「地震を起こす方法を知っているのではないか」と執拗に尋ね続けた。信一は何も知らない、ただのサラリーマンだと言い続けたが、彼らは信じようとしなかった。彼の身を震わせるほどの冷たい恐怖が、じわじわと心を蝕んでいく。
拷問が続く中、信一の心は次第に壊れていった。しかし、ある夜、彼は隙を見て施設からの逃亡を図る。守衛が一瞬目を離したその瞬間、信一は全力で走り出した。後ろからは銃声が響き渡り、彼の肩に弾丸がかすめたが、それでも止まることなく、夜の闇に紛れて逃げ延びた。
なんとかして自宅に戻った信一は、疲れ果てた体をソファに投げ出した。肩の傷は痛むが、命があることに感謝するしかなかった。だが、彼の悪夢はまだ終わっていなかった。逃げ切ったと思った矢先、彼の中で再び奇妙な感覚が芽生え始めた。頭の中に、またしても地震の予兆が現れたのだ。彼はその感覚に逆らうことができず、無意識のうちに紙にその場所と日時を書き留めていた。
次の瞬間、激しい揺れが彼の家を襲った。予測が再び的中したのだ。しかし、今回はそれだけでは終わらなかった。地震の揺れは次第に強まり、壁や天井が崩れ落ち、家全体が地の底に吸い込まれていくかのようだった。
その時、玄関のドアが強引に破られ、数名の政府関係者が突入してきた。彼らは信一を始末しようとするが、突然の大地震により全員が足を取られ、崩壊する家の中に飲み込まれていく。信一もまた、逃げることができず、崩れ落ちる瓦礫の下敷きとなってしまった。
最後に彼が見たのは、崩壊する自分の家と、もう二度と予測することのできない、無情な大地の揺れだった。
怖あい話GPT (https://chatgpt.com/g/g-okb1Ec1d2-bu-aihua-gpt)
prompt:
地震予知が偶然的中した男、政府に命を狙われる
読み上げ動画 (https://youtu.be/RruxRzjwrXc)